Газета New York Times со ссылкой на свои источники в компании Ebay сообщает, что последняя сегодня вечером официально объявит о продаже системы интернет-телефонии Skype группе частных инвесторов во главе с фондом Andreessen Horowitz, учредителями которого являются разработчики некогда популярного браузера Netscape Navigator Марк Андрессен и Бен Хоровиц.
Также в сделке принимают участие инвестиционный фонд Index Ventures, ранее вкладывавший деньги в Skype, и частная Silver Lake Partners, специализирующаяся на инвестициях в интернет- и телекоммуникационные активы. На сегодня Silver Lake уже является основным акционером компании Avaya.
Официально цена сделки пока не разглашается, но источники в Ebay говорят, что она составила порядка 2 млрд долларов. При этом, годовая выручка самой Skype пока не превышает 600 млн долларов. Аналитики говорят, что цена за Skype справедливая, а новый владелец, скорее всего, продолжит ранее взятый курс развития. Марк Андрессен входит в Совет директоров Skype и знает о возможностях и проблемах Skype изнутри.
Ранее в Ebay говорили, что компания не против продажи Skype, так как интернет-аукциону не удалось интегрировать последнюю в свой основной бизнес и данный актив так и остался самостоятельным. Даже несмотря на то, что выручка и прибыль Skype растут на протяжении трех последних кварталов, Ebay продолжает рассматривать несколько вариантов продажи Skype.
«Мы уверены, что Skype — это совершенно самостоятельный бизнес. Надеемся по итогам года Skype принесет более 500 млн долларов, что сделает систему прибыльной», — ранее заявлял глава Ebay Джон Донахью.
Тем временем юристы говорят о потенциальной опасности, связанной с покупкой Skype. Дело в том, что основатели Skype намерены отозвать часть лицензионных технологий, используемых на сегодня для работы Skype. В случае отзыва лицензий, фактически можно будет вести речь о создании совершенно нового программного обеспечения, которое просто будет использовать популярный бренд Skype.
История работы Skype и Ebay более чем долгоиграющая. Компания купила данный бизнес еще в начале 2005 года, явно переплатив за него (что позднее признали даже сами основатели Skype), однако на этом беды компании не закончились. В 2007 году основатели этой системы Янус Фриис и Никлас Зеннстром из-за несогласия с политикой руководства компании ушли из Ebay и Skype фактически осталась полностью на руках у Ebay, однако компания сумела неплохо развить и популяризировать данный сервис.??Теперь же Фриис и Зеннстром намерены более не продлять лицензионные права на ряд технологий, которые служат основной для Skype. Использовать их они намерены для создания нового интернет-сервиса.
Аналитик компании Infotech Research Янит Англ предполагает, что больше всего последним не хочется видеть Skype публичным активом, так как в этом случае технологии компании могут быть запросто проданы, ключевые разработки могут уйти за границу. Сама же Ebay весь последний год активно пыталась избавиться от Skype, неплохо заработав на его продаже.
